Chuck Noland, un ejecutivo de la multinacional de mensajería FedEx, se encuentra alejado de su cómoda existencia y de su prometida debido a un accidente aéreo que lo deja aislado en una lejana isla tropical. Como el único sobreviviente, pasa cuatro años en la isla, durante los cuales adquiere diversas habilidades de supervivencia mientras enfrenta la agonía de la soledad. La única salida: poner en riesgo su vida aventurándose en alta mar.
