César, el simio que lideró la insurrección contra la humanidad, se presenta como un gobernante benevolente que promueve la coexistencia pacífica con los humanos, a pesar de la resistencia del general Aldo (Akins), comandante militar de los simios. Sin embargo, los humanos que han sobrevivido a un cataclismo nuclear son considerados ciudadanos de segunda categoría. César decide emprender un viaje hacia la "Ciudad Prohibida" junto a MacDonald (Austin Stoker) y el sabio Virgilio (Paul Williams), en busca de cintas que contienen el registro de la muerte de sus padres. A lo largo de su travesía, es vigilado por un grupo de hombres mutantes que habitan en la zona de guerra devastada. Esta situación lleva al general Aldo a desafiar la autoridad de César, lo que desencadena un conflicto entre simios y humanos para determinar quién tiene el derecho de gobernar el planeta.
